Kartenos seniūnijos Gintarų piliakalnio šimtametis ąžuolas dalyvauja Lietuvos medžių rinkimuose ir pretenduoja tapti 2026 metų Lietuvos medžiu. Balsuoti už jį bus galima nuo rugsėjo 14 iki spalio 4 dienos.
Ant Gintarų piliakalnio, dar vadinamo Vyšnių kalnu, Minijos slėnio šlaite jau apie 150 metų augantis ąžuolas – išties išskirtinis. Tai įspūdingas apie 26 metrų aukščio medis, kurio keturių metrų apimties kamienas ir galingos vingiuotos šakos liudija jo amžių. Galingas ąžuolas yra matomas iš tolo ir natūraliai įsilieja į kraštovaizdį, o jo laja, plačiai išsiskleidusi virš piliakalnio, tarsi saugo šią ypatingą vietą.
Tad tikrasis šio medžio išskirtinumas slypi ne vien jo dydyje, bet ir vietoje, kurioje jis auga. Gintarų piliakalnis mena senąsias gyvenvietes ir Kartenos istoriją, o vietos pasakojimai šią vietą apgaubia paslaptimi. Todėl ąžuolas, matęs besikeičiančius žmones, kraštovaizdį, metų laikus ir gyvenimą aplinkui, vadinamas Vyšnių kalno sargu. Tarsi jis būtų pasirinktas saugoti tai, ko neįmanoma užrašyti knygose – vietos dvasią, atmintį ir pasakojimus, perduodamus iš kartos į kartą.
Ąžuolas ir šiandien itin svarbus vietos bendruomenei: čia vyksta „Žolynų žemės“ festivalis, žolelių arbatos gėrimo ritualai, bendruomenės susibūrimai ir gamtos pažinimo edukacijos. Prie jo žmonės sustoja, kalbasi, klausosi, dalijasi žiniomis ir prisimena senuosius papročius.
Galbūt todėl šį ąžuolą norisi ne tik pamatyti, bet ir pajusti. Atsistoti po jo laja ir trumpam sulėtėti. Pažvelgti į Minijos slėnį. Išgirsti vėją šakose. Pajusti, kad esi vietoje, kuri buvo čia gerokai anksčiau už mus.
Gamtos mylėtojus suburiantys Lietuvos medžio rinkimai Lietuvos arboristikos centro rengiami jau devintą kartą. Jų tikslas – išrinkti Metų medį, atstovausiantį Lietuvai ateinančių metų Europos medžio rinkimuose, taip pat pagerbti išskirtinius šalies medžius, skleisti žinią apie žmogaus ir medžio bendrystę.
Gintarų piliakalnio ąžuolas jau įveikė pirmąjį rinkimų etapą ir kartu su 11 kitų išskirtinių Lietuvos medžių varžysis dėl Lietuvos medžio titulo. Balsuoti už jį bus galima nuo rugsėjo 14 d. iki spalio 4 dienos. Apie balsavimo pradžią bus skelbiama atskirai.
O šiandien kviečiame dalyvauti jau šį šeštadienį, rugpjūčio 15 dieną, vyksiančiame „Žolynų žemės“ festivalyje ir susipažinti arba naujomis akimis pamatyti Vyšnių kalno sargą, galintį tapti visos Lietuvos, o gal net Europos, medžiu.
